מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת המדעי Climate and Atmospheric Science וממצאיו הופיעו גם ב"אקונומיסט", צופה כי ברחבי מדינות הים התיכון, טמפרטורות של יותר מ־50 מעלות ייהפכו שכיחות הרבה יותר בעשורים הבאים – וזה כולל את ישראל. במחקר, שהוביל צוות חוקרים בראשות מדען האקלים ניקוס כריסטידיס מהמרכז המטאורולוגי הבריטי (British Met Office), נדגמו נתונים מעשר תחנות אקלים באזור, מטורקיה וספרד דרך מצרים וישראל ועד סעודיה וקטאר. כריסטידיס ועמיתיו בחנו שני פרמטרים עיקריים – האחד, מה היה קורה לטמפרטורות במדינות האלה אם העולם לא היה עובר תיעוש ב־150 השנים האחרונות – הגורם המרכזי להתחממות הגלובלית; והשני, מה יקרה לטמפרטורות בתרחיש "אמצע הדרך", שמניח שהמדינות יעשו רק מאמץ קטן כדי לרסן את שינויי האקלים, בעיקר דרך הפחתת הפליטות המזהמות.

את המחקר, שבחן את שינויי האקלים במזרח התיכון, הוביל ד"ר אסף הוכמן מהפקולטה למדעי הטבע באוניברסיטה העברית, וממצאיו מדגישים את הדחיפות של זיהוי הבעיות שישראל צפויה להתמודד איתן – לא רק בהיערכות לאירועי קיצון כתוצאה מעליית פני הים או גלי הגירה עצומים מצפון אפריקה לכיוון צפון, אלא גם לגידול חד בעומס החום מסכן החיים, כבר בשנים הבאות. "בחנו תרחישים שונים להשתנות של המאפיינים של גלי חום, לפי המודלים האקלימיים המדויקים ביותר כיום", אומר הוכמן. "אחד החידושים במחקר הוא שפיתחנו אינדקס שמבוסס לא רק על הטמפרטורה, שהיא לא הדבר היחידי שמשפיע על האדם, אלא גם על הלחות ועוצמת הרוחות באזורנו, והשילוב של שלושת הגורמים. האינדקס שבו השתמשנו הינו ספציפי למערכת מזג האוויר ששולטת באזור שלנו, שנקראת האפיק הפרסי".

למאמר המלא