הדבר האפל ביותר, שחור מכל שחור, הוא גם זה שמפיץ את כמות האור הרבה ביותר. בלבן של גלקסיות רחוקות מצויים חורים שחורים סופר־מסיביים. חורים אפלים אלה מושכים אליהם גז, שנכנס למסלול מעגלי סביב החור השחור ופולט בסחרורו קרינה של אור. גופים אלה מכונים קוואזרים. כעת התגלה קוואזר שמידת בהירותו היא פי 300 טריליון מזו של השמש – העצם הבוהק ביותר ביקום הידוע. החור השחור שבמרכז הקוואזר בולע מדי יום כמות חומר השקולה למסה של השמש שלנו. זהו החור השחור הגדל בקצב המהיר ביותר שידוע למדע. לפי ההערכות, דיסקת הספיחה של הקוואזר, שבה נע הגז שנבלע בהדרגה בתוך החור, היא בקוטר של שבע שנות אור – דיסקת הספיחה הגדולה ביותר ביקום.

פרופ' צבי פירן מהאוניברסיטה העברית סיפר שהקוואזרים הראשונים שהתגלו נחשבו לכוכבים, שכן הם נראים כמו נקודות אור בהירות. "אחת המהפכות הגדולות בקוסמולוגיה היתה ב-1963. באותה שנה הפיזיקאי ההולנדי מרטין שמידט גילה שהנקודות האלה הן לא כוכבים בגלקסיה שלנו, אלא הן מצויות במרחקים עצומים מאיתנו ופולטות כמות מאוד גדולה של אור".

למאמר המלא